一些藥材的變色與水分有著密切的聯(lián)系。如冬蟲夏草受潮后會(huì)化苗，即蟲體化成空殼。失去光澤而顯現(xiàn)土黃色或灰黑色；款冬花受潮極易變黑；菊花受潮后剛變色、失香和散瓣；丹皮具粉性，吸潮后易發(fā)熱，其斷面即變成紅色，起麻點(diǎn)或轉(zhuǎn)為黑色；枸杞子極易吸潮而由紅變黑；黃芩遇潮后在酶的作用下，將黃芩苷水解成黃芩素，顏色變?yōu)榫G色。實(shí)踐證明，含水量高的藥材較含水量少的藥材變色快。藥材變色后質(zhì)量發(fā)生了變化。
    影響中藥材變色主要有兩種原因：
　　1.溫度致變色
　　藥材的成分在常溫（15～23℃）條件下是比較穩(wěn)定的，但隨著溫度的升高和下降將使藥材自身產(chǎn)生物理、化學(xué)和生物的變化。如引起退色、揮發(fā)、粘連、泛油、干枯、脆裂等現(xiàn)象，均可致藥材原有的顏色和色澤改變。
　　溫度上升將加速物質(zhì)分子的運(yùn)動(dòng)，使藥材自身發(fā)熱，水分蒸發(fā)。使揮發(fā)油加速揮發(fā)如荊芥、薄荷等；使含粘性物質(zhì)的藥材軟化粘結(jié)，如阿膠、天冬等，使含脂肪油的藥油質(zhì)外溢如柏子人、桃仁等。所有這些都將使藥材的顏色及色澤改變。
　　溫度過低也會(huì)使某些新鮮藥材出現(xiàn)變色現(xiàn)象，如當(dāng)溫度驟降至0℃以下時(shí)，引起局部細(xì)胞死亡，顏色往往變深，品質(zhì)變劣。因此溫度是影響藥材變色的重要因素。
　　2.濕度致變色
　　濕度的變化時(shí)影響藥材保管質(zhì)量的一個(gè)重要因素，藥材含水分過多可在內(nèi)部發(fā)熱而致藥材本身的物理和化學(xué)變化，并且有利于微生物的繁殖，甚至霉?fàn)€變質(zhì)。如菊花受潮后變色、失香和散瓣，枸杞子吸潮后而由紅變黑，黨參、牛膝、當(dāng)歸吸潮后變軟并變色，丹皮具粉性吸潮后易發(fā)熱，其斷面即變成紅色，起麻點(diǎn)或轉(zhuǎn)為黑色。
    每種中藥材都有其各自的標(biāo)準(zhǔn)顏色及色澤，顏色及色澤越鮮明純正，往往說明其質(zhì)量和療效越佳。如黃柏以顏色鮮黃為優(yōu)，丹參以磚紅色為優(yōu)，烏梅以烏黑而有光澤者為優(yōu)，天冬以色黃的半透明不好，丹皮以斷面粉的色、亮銀星多者為佳，等等。藥材的顏色及色澤不僅可以鑒別藥材質(zhì)量的重要標(biāo)志之一，也直接反映藥材的保管、加工質(zhì)量的好壞。
    因此控制中藥材水分含量，是非常重要的一個(gè)檢測(cè)項(xiàng)目。目前，藥典烘箱法測(cè)量時(shí)間長(zhǎng)，操作繁瑣，在實(shí)際生產(chǎn)和檢測(cè)過程達(dá)不到相關(guān)的時(shí)效性要求，深圳冠亞生產(chǎn)的中藥材水分測(cè)定儀根據(jù)藥典烘箱法原理研發(fā)，全自動(dòng)儀器，測(cè)量時(shí)間短，操作簡(jiǎn)單，速度快，得到廣大中藥材企業(yè)的認(rèn)可。